乙二醇的吸水性强,贮存的容器应密封,以防吸水后溢出。因为水的沸点比乙二醇低,运用中被蒸腾的是水,当短少冷却液时,只需参加清水就行了。防冻液的冰点是由乙二醇和水依照不同份额混合后的一个中和冰点,其实不然,混合后因为改变了冷却水的蒸气压,冰点才会明显下降。因为分子量低,性质生动,可起酯化、醚化、醇化、氧化、缩醛、脱水等反响。乙二醇的结构乙二醇的结构(2张)与乙醇类似。
防冻液(冷却液)不一定是乙二醇。防冻液其实就是一种冷却液。主要为发动机系统有效散热,跟水的作用类似。但是由于部分地区会存在冰冻情况,而水的冰点为0度,所以为了避免发动机冷却系统被冻坏而发明的一种液体。与乙醇相似,主要能与无机或有机酸反应生成酯,一般先只有一个羟基发生反应,经升高温度、增加酸用量等,可使两个羟基都形成酯。乙二醇在催化剂(二氧化锰、氧化铝、氧化锌或硫酸)作用下加热,可发生分子内或分子间失水。
乙二醇含有羟基,长期在80摄氏度-90摄氏度下工作,乙二醇会先被氧化成乙醇酸,再被氧化成草酸,,即乙二酸(草酸),含有2个羧基。草酸及其副产物会先影响神经系统,乙二醇乙二酸,对设备造成腐蚀而使之渗漏。目前,市场上主要石油生产企业生产的防冻液绝大多数是乙二醇防冻液。乙二醇是一种无色、稍粘的液体,沸点197.4℃,冰点-11.5℃,可与水按任何比例混合。
在防冻液中,乙二醇的缺点是容易氧化并生成酸性物质乙二酸,腐蚀冷却系统内的金属材质,所以配制时防冻液要加入防腐剂、缓冲剂才能使用。合格的防冻液都有一组优良而持久的缓冲剂,对各种金属有均衡的腐蚀抑制作用。虽然防冻剂的类型表较多但是乙二醇则克服了上述防冻剂的缺点,是比较理想的冷却液原料。现在市场上的汽车用防冻液,合格产品基本上都是乙二醇型,即用乙二醇做防冻剂。