道岔是由一条线路分支进入或超越另一条线路的连接及交叉设备分支。道岔是铁路轨道结构的一个重要组成部分。各国铁路道岔与线路的比例，随铁路运量、密度的不同而有很大差异。我国是铁路运量、密度较大的国家之一，因此我国铁路道岔数量较多。道岔岔心所形成的角，称为辙叉角，它有大有小。道碴摊铺是岔位位臵按道岔尺寸补足相应的底碴和面碴，使道床基本达到设计高程，减少起道对道岔质量的影响。道岔号码（N）代表了道岔各个部分的主要尺寸，通常用辙叉角（α）的余切值来表示，即N=cotα=FE/AE。
道岔的发展：近年来国外铁路的发展，除新建的高速客运专线外，对既有干线围绕客运提速、货运重载的目标进行技术改造是共同的趋势。改造需要既有线的重要方面是研制、试验并推广新型结构的道岔。道岔轨距 需要考虑加宽的部位有：基本轨前接头处轨距、尖轨轨距、尖轨跟端直股及侧股轨距、导曲线中部轨距、导曲线终点轨距。25m，但在区段以上的车站，特别是咽喉区道岔，移动量不得大于0。
铁路道岔铺设施工：施工准备。在道岔铺设前进行相关资料的交接，交接资料包括 CPII点及线路中桩、水准点等控制点，路基基础资料如路基强度报告等。道岔进场验收完毕。道岔应在制造厂内进行预组装和调试，按厂内组装试铺验收技术条件的规定检验合格，并在各部分打上组合标记；道岔出厂时，应提供铺设图，并有质检部门签发出厂合格证，其标识和包装应符合相关的规定。这些道岔由100多种钢轨制造，仅单开道岔就有6、7、8、9、10、11、12、15、16、24号并10种型号，而且即使是同一轨型同一号码的道岔也可能分为多种型式。