拖曳设备一般是拖钩。大型海洋拖轮的发动机功率可达2万马力以上,排水量超过5000吨,可用于海上救助,拖带巨型船舶及其他大型水上构筑物,如海上平台和浮船坞等。大型海洋拖轮尾部装有大功率拖缆机,在风浪中能随着拖缆张力的变化而自动收放拖缆。内河拖轮多为双机,发动机功率为数十马力至数千马力不等。内河船舶中有拖轮和驳船,驳船用来装货物,大部分驳船本身没有动力,而拖轮动力强大,但本身的运载能力很小,一般是将驳船编组形成拖队,由拖轮提供动力来航行。
在沿海及内河的运输线上,有大量的沿海拖轮和内河拖轮日夜不停地工作着,如我国已定型生产的有沿海660千瓦拖船、沿海294千瓦拖船和长江294千瓦拖船等型号。它们是水上“火车头”,拖带着一串串与火车车厢相似的驳船,组成了活跃在各港口之间的水上长龙。拖船拖带的驳船有货驳、油驳、砂矿驳、煤驳、牲畜驳、罐驳等,它们担负着繁重的运输任务。
拖船分类:
1、运输型拖船:以拖带驳船队为主要任务的内河及海上拖船,这种运输方式的优点是经济较好。
2、辅助作业拖船:其中包括协助大船进出港、靠离码头、掉头等用的港作拖船,船厂用来调动船舶泊位、供修造船进出坞、协助试航等用途的拖船等。
3、救助拖船:主要用于救助海上失事船舶,配备有对失事船舶进行排水、灭火、潜水作业等没施,具有向失事船舶供油、供水、供电的能力,并能拖回失事船舶。
按载运的货物种类和装卸方式可分为以下几类:①干货船,又分杂货船和散货船两类。杂货船以装载各种件杂货为主。新型杂货船多设计成对货种适应性强的多用途船。散货船专门用于载运各种散装货物,又可分为运煤船、矿砂船、散粮船、运木船和散装水泥船等。②液货船,装载各种液态货物的船,主要有油船、液体化学品船、液化气船。此外,还有能兼装液货和干散货的兼用船。③集装箱船,以标准集装箱为货运单元的货船。这种船航速高,航行于固定航线,利用港口专门用于设备进行快速装卸。④滚装船,又称“开上开下”船。船上设有活动跳板,载货拖车能直接开上开下。滚装船装卸快,适合于装运集装箱和大件货。⑤载驳船,又称子母船,是以载货驳船作为货运单元的货船。这种船载运的货物在港口中转可以不用码头,不用倒载,实现江海直达运输。⑥冷藏船,专门装运易腐鲜货的船。⑦驳船以及与之配套使用的拖船、推船。它们分别组成拖带船队或顶推船队,多用于江河。