磁致伸缩位移传感器基本结构是由信号检测系统、波导管、磁致伸缩波导丝以及内含磁铁的浮子组成 , 在某些位移传感器中 , 浮子用磁环代替。
工作时 , 传感头中的脉冲发生器在磁致伸缩波导丝上施加一个电脉冲信号 , 根据电磁场理论 , 此电脉冲同时伴随一个环型磁场以光速沿磁致伸缩波导丝向下传递。当该环形磁场遇到浮子中磁铁产生的纵向磁场时 , 将与之进行矢量叠加 , 形成一个螺旋形的磁场。当磁致伸缩材料所处的磁场发生变化时 , 磁致伸缩材料本身的物理尺寸也会跟着发生变化。因此当合成磁场发生变化形成螺旋形磁场时 , 磁致伸缩波导丝会产生伸缩变形 , 而沿螺旋形磁场的伸缩将导致波导丝产生扭曲形变 , 从而激发扭转波。该扭转波沿波导丝以超声波的形式回传到信号检测系统中的感应线圈时 , 将转换成横向应力 。根据发射脉冲与回波信号的时间差计算活动磁铁的位置 , 从而得到目标位置的位移量。
这种传感器只需外接2根线，因而被称为两线制传感器。工业电流环标准下限为4mA，因此只要在量程范围内，传感器至少有4mA供电。这使得两线制传感器的设计成为可能。
在工业应用中，测量点一般在现场，而显示设备或者控制设备一般都在控制室或控制柜上。两者之间距离可能数十至数百米。按一百米距离计算，省去2根导线意味着成本降低近百元！因此在实际使用中两线制传感器得到越来越多的应用。
传感器网络技术的发展和应用取得了很大的进展。在家庭自动化、工业自动化、楼宇控制、智能计量和电源管理市场等市场尤为显著。同时，无线传感器网络的标准制订工作进展迅速，较大减少了智能传感器和无线传感器网络的复杂性。美国颁布的专li总数依然逐年增加，2009年颁布的专li是2005年的两倍以上，这表明无线传感器网络技术的研fa活动在近几年较强劲。
虽然，物联网的产业供应链包括传感器和芯片供应商、应用设备提供商、网络运营及服务提供商、软件与应用开发商和系统集成商。但是，作为“金字塔”的塔座，传感器将会是整个链条需求总量大和基础的环节。“传感器是物联网技术的支撑、应用的支撑和未来泛在网的支撑，传感器感知了物体的信息，RFID赋予它电子编码，传感网到物联网的演变是信息技术发展的阶段表征。”