减压分馏在减压分馏塔内完成。减压分馏塔，用抽真空方法将塔内压力降低到1～8KPa，温度也是由下而上逐渐降低，将重油分馏出所需的各种轻质基础油、中质基础油、重质基础油和渣油基础油。
轻质基础油，主要用作高速轻载机械的润滑油和绝缘油（如透平油、变压器油）的原料。
中质基础油，主要用作中等载荷的发动机（如小汽车等）和相当要求的工业机械润滑油的原料。
重质基础油，主要用作重载发动机（如船用柴油机等）润滑油的原料。
渣油基础油，是制造高黏度润滑油例如气缸油、齿轮油等润滑油的原料。
润滑油的黏度随温度升高而降低。为使润滑油黏度随温度升高而降低不致过大，即改进其黏温性能，需加入黏度指数改进剂。效果较好的黏度指数改进剂是一种高分子聚合物。润滑油加入这种高分子聚合物后，低温时长链缩成一团，润滑油黏度增加较小；随着温度升高，长链逐渐伸展开来，增大润滑油分子间的运动阻力，减少滑油黏度下降的程度，满足高温时的黏度要求。目前，可满足四季通用的多级润滑油，既具有良好的低温起动性能，又具有高温润滑性能，主要是黏度指数改进剂在起作用。
润滑油有一套理化指标评价体系，反映润滑品质优劣，指标达数十个，每个指标都有规定的测定方法和数值标准。
船用润滑油的指标，主要有黏度、黏温性能、凝点、闪点、碱值、黏度指数、倾点、油性和极压性、水溶性酸及碱、抗乳化性、抗泡性、腐蚀性、化安定性、杂质、水分等等。选用船用润滑油，主要考虑黏度、黏温性能、凝点、闪点和碱值等五个指标。
黏度，即是润滑油黏稠程度，是润滑油重要的指标之一，常用运动黏度表示，常用单位是mm2/s。黏度对润滑性能影响巨大，对于两个摩擦面间楔形油膜的形成起决定性作用。黏度得当，不仅能保护发动机，而且提高其动力性能和经济性，既是润滑油分级的依据，也是选用润滑油的主要依据。
船用润滑油是一种专为船舶发动机设计的燃油机油，具有以下主要性能：1.抗磨保护：好的耐磨性可以有效减少部件磨损，延长设备寿命。2.油膜强度:有足够的机械承受能力,可以保证在高速旋转的轴承中形成稳定的油膜。3.高低温适应性：良好的粘温特性可以在温度变化时保持合适的黏度，确保引擎稳定运行。4、防腐蚀:对金属表面有防腐保护，有效防止海水中的盐分和海生物对其造成的损害。5、清洁分散功能强,能够溶解并带走发动机内部产生的积碳，避免因过量的积碳堵塞过滤器及系统管道，提高冷却效果。