压缩机吸入从蒸发器出来的较低压力的工质蒸汽，使之压力升高后送入冷凝器，在冷凝器中冷凝成压力较高的液体，经节流阀节流后，成为压力较低的液体后，送入蒸发器，在蒸发器中吸热蒸发而成为压力较低的蒸汽，从而完成制冷循环。对某些应用来说，气体必须通过一根长长的管子（通常盘成螺线管），以便让热量散失到四周的空气中，铜之类的导热金属常用于输送蒸气。为提高冷凝器的效率经常在管道上附加散热片以加速散热。散热片是用良导热金属制成的平板。若整个冷凝器不热或上部稍有温热，或虽较热但上下相邻两根管道温度有明显差异，则均属不正常。
冬季空调温度设定的温度是20℃。室内温度适中不仅有利于身体健康，也可避免空调超负荷工作。制热时刚开机用低风挡，半小时后改用中等风挡。对于喜欢调高室内温度的朋友，请务必注意不要在冬季将温度设在空调可承受的极端30℃，否则会引起空调频繁启动或不停机，增大耗电量，严重时甚至会损坏空调压缩机。由于暖气流比空气轻，容易浮在整个封闭屋子的上方，在使用挂壁式空调时，将风口调节到向下的角度，这样做可以省电。液体汽化制冷循环是由工质汽化、蒸汽升压、高压蒸汽冷凝、高压液体四个过程组成。
清洗方法
空调机的清洗应该包括三个部分：
开始、空调机体外壳和露着的部分，容易受污染的部件；
第二、过滤网清洗，是核心重要部位；
第三、冷凝器和蒸发器部分，比较少见，与维修结合在一块，相当于小系统的清洗，属于比较大“手术”，往往出现陈旧空调机或“特价机”、“劣质机”，这一类空调机相当大部分没有清洗和维修价值，不详述。
热泵型空调器，制热时环境温度过低，空调能效比也降低，在较冷的冬天制热效果不理想，这是正常现象。对于无自动除霜的热泵型空调器，它使用的很低环境温度是零上５℃，低于这个温度就不制热或效果很差，这是因为外部换热器上积霜堵住了空气流动，不能再从外界吸入热量的缘故；但是，从格栅式面板到第二代格栅式面板在进风模式上并没有发生大的转变，依然采用正面进风下出风的循环风路，当然，这也是格栅式面板之所以是格栅式面板的根本所在，技术特色决定其外观。对于有自动除霜的热泵型空调器，它使用的低环境温度也是-５℃，低于这个温度也不能有效制热。