金属表面处理时在各种热处理、机械加工、运输及保管过程中，不可避免地会被氧化，产生一层厚薄不均的氧化层。同时，也容易受到各种油类污染和吸附一些其他的杂质。
油污及某些吸附物，较薄的氧化层可先后用溶剂清洗、化学处理和机械处理，或直接用化学处理。对于严重氧化的金属表面处理，氧化层较厚，就不能直接用溶剂清洗和化学处理，而先进行机械处理。
通常经过金属表面处理后的表面具有高度活性，更容易再度受到灰尘、湿气等的污染。为此，金属表面处理后的应尽可能快地进行胶接。
经不同处理后的金属保管期如下：
（1）湿法喷砂处理的铝合金，72h；
（2）阳极化处理的铝合金，30天；
（3）硫酸处理的不锈钢，20天；
（4）喷砂处理的钢，4h；
（5）湿法喷砂处理的黄铜，8h。
溶剂的作用是渗透到漆膜大分子链段的间隙里，使漆膜软化，溶胀或溶解。为使这一过程迅速，溶剂的选择要采用分子量低的，因为它能够在脱漆时迅速渗透到涂层中去，使漆膜软化膨胀，尽快脱落，但溶解为又要居中，能使被玻璃的涂层在脱漆剂中不被溶化，有助于脱漆剂的使用寿命。脱漆剂是由烷烃以及其同系物质为主，再添加高溶解力的溶剂复配而成的一种化学制剂。具体的溶剂的选择一般有以下规律：
A.极性相似原则:即极性聚合物溶于极性溶剂，非极性聚合物溶于非极性溶剂中。
B.溶剂化原则：当溶质与溶剂发生接触时，溶剂分子与溶质分子产生相互作用力，此作用力如果大于溶质之间的内聚力，溶质分子便彼此分离而溶解于溶剂中。高分子的酸性基团（或碱性基团）相互作用，使聚合物溶解（或溶胀）。酸广义指电子接受体（即亲电子体）。注意事项：脱漆层表面温度不宜过高，否则会使脱漆剂快速挥发，而影响脱漆效果。
脱漆剂以水性的居多，也使用得比较广泛，主要是因为它的微生物分解性比较高，可以大的程度地降低对周围环境的影响。另外它的无氯化类溶剂对人和环境都是非常有利的。
脱漆剂还具有氯化类溶剂所不具有的强脱漆的性能，它能够更快地将旧漆膜在的时间内软化和溶解，达到脱漆的效果。并且在完成脱漆之后无需再用其他溶剂溶解，只需要用清水冲干净就可以了。
脱漆剂是混合而成，所以会具有轻微的腐蚀，如果是塑胶表面的旧漆膜，事先确认是否能用再施工，避免造成塑胶件被腐蚀的现象。