暂时切断发动机与变速器之间的联系，以便于换档和减少换档时的冲击；当汽车紧急制动时能起分离作用，防止变速器等传动系统过载，从而起到一定的保护作用。
离合器类似于开关，接合或断离动力传递作用，离合器机构其主动部分与从动部分可以暂时分离，又可以逐渐接合，并且在传动过程中还要有可能相对转动。离合器的主动件与从动件之间不可采用刚性联系。任何形式的汽车都有离合装置，只是形式不同而已。
电磁离合器
靠线圈的通断电来控制离合器的接合与分离。
电磁离合器可分为：干式单片电磁离合器，干式多片电磁离合器，湿式多片电磁离合器，磁粉离合器，转差式电磁离合器等。 次数用完API KEY 超过次数限制
对于标准离合器，其类型和型号的选择可参考联轴器的选择进行。选择离合器应满足的基本要求是：接合可靠，分离彻底，动作迅速，操纵灵活，平稳无冲击；结构简单，制造容易，成本低，工作安全，使用寿命长；重量轻，惯性小，外形尺寸小，散热能力强，调整维修方便等。实际上同时满足上述要求是很困难的，一般应根据使用要求和工作条件进行选择，确保主要条件，兼顾其他条件。如要求转速较低，扭矩大，工作可靠，尺寸小等，则可选嵌入式离合器；而要求转速高，接合平稳，主、从动轴不要求完全同步转动，则可选用摩擦式离合器。
DSG变速器有2根同轴心的输入轴，输入轴装在输入轴里面。输入轴和离合器相连，输入轴上的齿轮和档齿相啮合；输入轴是空心的，和离合器相连，输入轴上的齿轮和档齿相啮合；倒档齿轮通过中间轴齿轮和输入轴的齿轮啮合。DSG变速器的多片湿式双离合器的结构和液压式自动变速器中的离合器相似，但是尺寸要大很多。利用液压缸内的油压和活塞压紧离合器，油压的建立是由ECU指令电磁阀来控制的，2个离合器的工作状态是相反的，不会发生2个离合器同时接合的情形。