复合绝缘子是一种特殊的绝缘控件，能够在架空输电线路中起到重要作用。
复合绝缘子可分为：线路复合绝缘子和电站、电器复合绝缘子。也可分为 棒形悬式复合绝缘子，针式复合绝缘子，横担复合绝缘子，支柱复合绝缘子，防风偏复合绝缘子等。
在复合绝缘子的研制、工艺、材料、试验打法、老化问题、机械性能、脆断问题、伞群结掏、高海拔问题等方面．复合绝缘子领域的科研人员作了大量的、持续不断的研究，这些研究为我国复合绝缘子的发展和质量保障，提供了技术支撑。
复合针式绝缘子体积小，便于维护；重量轻，便于安装；机械强度高，不易破碎；抗震性能优异，耐污性能好；生产周期快，质量稳定性高。
复合针式绝缘子是由环氧树脂玻璃纤维引拔棒、高分子硅橡胶伞套以及两端的连接金具三个部分组成。具有优良电绝缘性能、耐化学侵蚀性能，良好的抗弯、抗扭强度，抗蠕变和抗冲击性能。高分子硅橡胶伞套具有良好的增水性、很高的耐污闪能力及良好的耐腐蚀、耐老化性能，与瓷绝缘子相比在同等条件下闪络电压是瓷的2倍以上。
复合绝缘子结构稳定性好：一般瓷悬式绝缘子是内胶装配结构，由于电化腐蚀，运行中会产生低零值绝缘电阻，而复合绝缘子为外胶装配结构，其内心为实心棒绝缘材料，不存在劣化合击穿，不会出现零值绝缘子。
复合绝缘子线路运行：由于复合绝缘子的风雨自洁性好，又不产生零值绝缘子，故清扫检查工作可改为每4～5年一次，从而缩短检修、停电时间。
复合绝缘子重量轻：含成绝缘子自身重量轻在运输、施工作业中，可大大减轻工作人员的劳动强度。
复合绝缘子依靠玻璃纤维引拔棒来承担机负荷，然而芯棒的强度并不等于复合绝缘子的强度，这是因为芯棒必须通过绝缘子的端部附件传递负荷，才能与 输电线路的杆塔及导线相连接。而端部连接处必然是机械应力集中的地方，不同的连接结构也会导致不同的应力集中程度，因此复合绝缘子的机械强度实际上更多地不是取决于芯棒的机械强度，而是其端部连接的机械强度，也就是芯棒的利用强度。采用同样芯棒而不同连接结构的复合绝缘子，其机械强度是不同的，因此对芯棒的利用强度是不同的。