防腐木，顾名思义就是防腐性能比较突出的木材，具有防腐蚀、防潮，防真菌，防虫蚁、防霉变以及防水等特性。能够直接接触土壤及潮湿环境。在阳台、花园的材料选择方面，防腐木越来越成为大众之选，原因是它一方面能够承受住潮湿恶劣的使用环境，另一方面又保持了木材的自然美观。用它打造的阳台花园，都是既美观又结实耐用。从广义上来讲，具备一定防腐性能的木材都可以称为防腐木，因此就存在天然防腐木、炭化木以及人工防腐木三种。而从狭义上讲的防腐木一般是指经过防腐剂处理后的木材，即人工防腐木。
其实如果选择天然耐久性很好、使用寿命达25年的某些热带阔叶木(有时侯也称硬木)，不经过防腐处理，也未尝不可。但其价格可能非常昂贵，而且数量(资源)极其有限。因此，使用防腐木材是一种比较理想的选择。用天然耐腐木材，如红雪松、柏木等的心材制作的木构件、木制品等，一般在具备半保护的条件下应用，比如建筑侧板，或木材损坏造成的经济损失很小的情况下使用，比如户外家具。
为什么说木材的变形与开裂与含水率有关？答：木材变形是由于内部应力造成的，木材开裂是由于木材表面的表面积发生变化造成的。造成这种变化的根本原因是因为木材的含水率发生了变化。由于木材是多年轮组成，而旋切的板材两个表面的年轮的年龄是不相等的，形象地说：年龄大的一面对水分的反映慢，而年龄小的一面对水分的反映快。因此在同等条件下，年龄大的一面的表面积变化没有年龄小的一面的表面积变化大。又因为木材没有延展性，故面积缩小的一方只有通过开裂来增加表面积以保持平衡。所以我们说开裂与变形与木材的含水率密切相关。