元明粉：白色，无味，苦晶或粉末，有吸湿性。形状为大晶体或颗粒状小晶体。生产圆明粉的主要原料是硫酸钠，天然存在于钙芒硝和芒硝中。圆明粉通常用于洗涤，漂白，造纸，玻璃，皮革，合成纤维，油墨，橡胶等行业。它还可以用作轻质材料，水泥添加剂，混凝土，有机化工产品催化剂等的混合剂。许多行业所需的基础化学原料在国民经济的蓬勃发展中起着不可或缺的作用。
国标99%元明粉用元明粉作促染剂时，所染色泽较鲜艳、明亮，而用盐作促染剂时，其效果较差。这与盐的纯净度有关。因为一般工业用盐中，除了含有较多钙、镁等离子外，还含少量铁离子，而某些染料受铁离子的影响会引起色光灰暗。也有人认为盐价格便宜而不拟采用元明粉。
染浅色时，应以元明粉为佳，染深色则可采用盐。
当染液中加入元明粉或盐后，由于元明粉带负电荷的硫酸根离子SO₄2-与盐带负电荷的氢离子能与染料的色素离子D-产生竞染而优先上染纤维中-NH₃+根的位置，与之结合成·NH₃CI或(·NH3)₂SO₄，而在高温时，D-取代了SO₄2-产或CI-的位置，使染料上染，从而达到缓染作用。
1、元明粉没有助磨作用，但均可激发粉煤灰、矿粉活性，起到提高早期强度作用。
2、助磨剂中不宜添加尿素。尿素以前用作混凝土防冻剂，但因为会不断散发尿臊味，现在已经不再使用。
3、水泥助磨剂主要助磨成分为醇胺类产品，市场上大量供应。
元明粉作促染剂时，所染色泽较鲜艳、明亮，而用盐作促染剂时，其效果较差。这与盐的纯净度有关。