不锈钢酸洗时常是和钝化联系在一起，一般需要酸洗的不锈钢要钝化，因为酸洗后表面没有形成钝化膜或者形成钝化膜的厚度很薄，起不到什么作用，要增加后续的钝化工艺，在不锈钢表面形成和完善钝化膜。比如用保护气体如纯氢，氨分解等气氛保护下的退火，是不需要酸洗的。由于两者在化学成分上的差异而使他们的耐蚀性不同，普通不锈钢一般不耐化学介质腐蚀，而耐酸钢则一般均具有不锈性。
酸洗后不锈钢表面不得有什么腐蚀痕迹，不得有颜色不均匀的斑纹，焊缝及热加工表面不得有氧化色。操作人员在操作时，要穿好耐酸服，带好手套，口罩与眼罩。在容器内酸洗，要带上检查合格的面具，并在专人监护下进行。上述的酸洗钝化配方及操作、浓度、体积比、液体温度和操作时间可根据情况允许做适当的调整。酸洗钝化液可重复使用，但要保障适当的浓度和体积比。
一般常温或加热到15~30度后使用，浸泡5-15分钟或越长时间（具体时间和温度用户根据自己的试用情况确定）。表面污垢完全清理干净，成均匀银白色，形成均匀致密的钝化膜为止，处理完成后取出，用清水冲洗干净，还是再用碱水或石灰水冲洗中和比较好。配液时应将水按比例放入耐酸容器中，然后再按比例缓慢加酸，以免倒酸速度过快引起飞溅伤人。