由于存在氢键，乙醇具有潮解性，可以很快从空气中吸收水分。天然谷物受潮后会发霉和发芽，吃剩的熟谷物也会发霉，这些发霉、发芽的谷粒，就是上古时期的天然曲蘖(nie)，将之浸入水中，便可以发酵成酒，即天然酒。羟基的极性也使得很多离子化合物可溶于乙醇中，如钾、氯化镁、氯化钙、氯化铵等。氯化钠和钾则微溶于乙醇。此外，其非极性的烃基使得乙醇也可溶解一些非极性的物质，例如大多数香精油和很多增味剂、增色剂和试剂。潍坊华潍新型材料有限公司欢迎新老客户来电咨询！
与氢卤酸反应乙醇可以和卤化氢发生取代反应，生成卤代烃和水。使用汽油的试验车进气阀上的堆积量要比使用93#车用无铅汽油的车平均高出33%。C2H5OH + HBr→C2H5Br + H2O或写成CH3CH2OH + HBr → CH3CH2Br + H-OHC2H5OH + HX→C2H5X + H2O注意：通常用钠和中等浓度的硫酸的混合物与乙醇加热进行该反应。故常有红棕色气体产生。
氧化反应（1）燃烧：发出淡蓝色火焰，生成二氧化碳和水（蒸气），并放出大量的热，不完全燃烧时还生成碳，有黄色火焰，放出热量。然后氧化铜再与乙醇反应，被还原为单质铜（黑色氧化铜变成红色）。完全燃烧：C2H5OH+3O2－点燃→2CO2+3H2O不完全燃烧：2C2H5OH+5O2—点燃→2CO2+2CO+6H2O
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代谢在乙醇的代谢过程中乙醇脱氢酶（alcohol dehydrogenase，ADH）起着至关重要的作用，它主要分布在肝，在胃肠道及其他组织中也有少量分布。（1）消去（分子内脱水）制乙烯（170℃硫酸）制取时要在烧瓶中加入碎瓷片（或沸石）以免爆沸。乙醇通过血液流到肝后，首先被ADH氧化为醛，而脱氢酶则能把中的两个氢原子脱掉，分解为二氧化碳和水，在肝中乙醇还能被CYP2E1酶分解代谢。人喝酒后面部潮红，是因为皮下暂时性血管扩张所致，因为这些人体内有有效的乙醇脱氢酶，能迅速将血液中的酒精转化成醛，而醛具有让血管扩张的功能，会引起脸色泛红甚至身上皮肤潮红等现象，也就是我们平时所说的“上脸”。乙醇代谢的速率主要取决于体内酶的含量，其具有较大的个体差异，并与遗传有关。人体内若是具备这两种酶，就能较快地分精，就较少受到酒精的作用，因而即使喝了一定量的酒后，也行若无事。在人体中，都存在乙醇脱氢酶，而且大部分人数量基本是相等的。但缺少醛脱氢酶的人就比较多。脱氢酶的缺少，使分解较慢，在体内存留时间较长，所以严格地说酒精的代谢速度是没法用一个准确的速度来描述的，因人而异。
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