在以往的规划设计中，设计人考虑的往往是容积率、日照间距、空间形态、以及建筑与周边环境协调等问题，而很少从节能的角度来指导设计，节能设计只有在单体方案设计阶段才有所重视，从而产生了很多单体设计难以解决的问题。所以，提倡建筑节能首先应该重视规划节能。规划节能是指在规划设计当中充分考虑建筑与外部环境的关系，以节能作为指导规划设计的主要原则，充分利用自然资源，实现从总体上为建筑节能创造先决条件的设计方法。其中，规划节能对于居住建筑尤为重要。
当前较为先进的双层玻璃幕墙系统中，为了利于热空气的上升，其两层玻璃幕墙间的空气夹层往往是一个可连续的整体，即垂直方向上的间隔均为通透的金属构件，确保热空气能上升并带走热量。所以，在遮阳构件的选择上要细致研究，持续更新设计。三是要合理设置遮阳板，避免影响室内空气的流动速度。因为遮阳板的存有会对建筑物周围的风压产生影响，当其角度与风向不一致时，风速将会大大降低。
建筑围护结构对建筑保温起到决定性的作用，但其中的热桥问题往往是人们所尤为容易忽略的。当代建筑因为追求造型的变化，立面，上的凹凸进退增多，突出墙体、屋面的构件也越来越多，外飘窗得到了广泛的使用，这些设计手法丰富了建筑造型，却无形中增加了热桥的产生，对建筑节能带来不利的影响。产生热桥的原因主要有两个：一是因为该部位的传热系数比相邻部位的传热系数大得多，热阻小，保温性能较差；二是因为该部位的受热面积远小于其散热面积，从而失热过多，内表面温度较低。
在不断改进建筑外墙、外窗的保温性能后，还必须进一步加强屋面保温隔热的研究其采取的措施主要有：1、屋面保温层不宜选用密度较大、导热系数较高的保温材料，以免屋面重里、厚度过大；2、屋面保温层不宜选用吸水率较大的保温材料，以防屋面湿作业时因保温层大量吸水而降低保温效果，如选用吸水率较高的保温材料，屋面上应设置排气孔以排除保温层内不易排出的水分。